Archive for April, 2006

Cómo obtener un coche nuevo al mejor precio: FightingChance.com

Auto, Internet, Personal finance, Tips for saving money

Note: This post is an abbreviated Spanish version of my original post in English, which you can find here.

2006 Monaco Blue 325i
Es poco común que encuentre un producto o servicio que me gusta tanto que lo recomiendo para todos. Acabo de comprar un nuevo coche: un 2006 325i de BMW por $30 sobre el costo (US$30.735), porque utilicé el servicio del Sr. James Bragg, el dueño de . El MSRP (precio de venta sugerido del fabricante) es US$33.420.

FightingChance.org parece un sitio inocuo pero tiene bastante contenido útil para para el comprador. Por US$35, ofrece un paquete de información que incluye los precios de factura, los precios de venta sugerido del fabricante, inventario reciente de la marca, y transaciones recientes por geografía. Además, aunque tal vez suena raro, explica un método muy eficaz de obtener el mejor precio posible, sin lío, por utilizar un fax para solicitar ofertas. (Sé que el método ha funcionado bien por muchos años en los Estado Unidos, pero la verdad es que no sé si funcionaría en otros paises.)

Cómo funciona

No quiero decir demasiado sobre su método, porque respecto al Sr. Bragg, un hombre de 70 años de edad, que ha gastado bastante tiempo perfeccionandolo. Sin embargo, la estrategia básica es el siguiente: vaya a un comerciante de coches (dealer) solamente para probar el coche. Cuando sepa el coche que quiere, haga las investigaciones sobre su calidad, seguridad, las opciones que se ofrece, etc.

Espere hasta el fin del mes y mande por fax a 12-15 comerciantes cerca de su area para crear una situación competitiva. Espere y dentro de una hora recibirá llamadas de los comerciantes con sus ofertas. Tres cosas críticas: hay que querer un coche que no tiene una demanda ridícula o que no es difícil obtener (por ejemplo, el Mini Cooper); hay que tener bastante comerciantes para crear la situación competitiva; y quizás lo más importante, nunca haga una oferta, porque no puede saber qué tipo de incentivos o bonificaciones están ofrecen los fabricantes a los comerciantes, ni que tienen que hacer los comerciantes para obtenerlos.

Por eso, el solicitar a 12-15 comerciantes es muy eficaz. Solamente tiene que recibir un precio bueno, aunque si lo recibe, a veces otro comerciante está dispuesto a ajustar su precio para igualarlo al de su competencia. Se hace el proceso entero por teléfono y fax (o email) y se encuentra on el comerciante en persona solamente para pagar por y recoger el automovil.

Así que si está pensando en comprar un coche nuevo, recomiendo que visite a Fightingchance.com. El Sr. Bragg no solamente vende sus paquetes de información sino su habilidad. Está dispuesto a hablar con cada de sus clientes cuando tengan preguntas, aunque a veces está muy ocupado. También se ayuda con los aspectos de arrendamientos y financiación. ¡No tan mal por US$35!

Zopa: You too can be a bank

Business & entrepreneurship, Internet, Personal finance

piggy bank

I don’t know how many people in the US have heard of , but it’s a year-old UK company that’s applied P2P in a whole new way by cutting out banker middle-men. Think ebay, but for lending and borrowing. I think it fits in nicely with the whole web 2.0 concept. Due to regulations, right now you can only participate as either a lender or borrower if you’re in the UK, but they’ll soon be coming to the US. Zopa stands for “zone of possible agreement”, a term in negotiation.

It’s gotten rave reviews so far in the UK, and the customer base has grown to over 60,000 people. Basically, you as an individual can either lend to or borrow money from other individuals in a technological twist on the traditional that’s worked so well in India, Bangladesh (think Grameen Bank) and other developing nations. Zopa earns money by charging a small fee matching lenders and borrowers (again, much like how eBay operates).

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It pays to shop around for auto insurance

Auto, Insurance, Personal finance, Tips for saving money

In general, talking to insurance agents isn’t on top of people’s lists of enjoyable things to do. But, having just moved, I took the opportunity to shop around for car insurance. I’d been with for over seven years and, like many people, had just the renewal put it on autopilot.

But I was very happy to find that I was able to decrease my insurance costs by ~$500/year by switching providers. I was also surprised at the range of quotes. Below are some that I received, just to give you an idea:

Company 6-month quote
Traveler’s $588.00
GEICO $345.70
State Farm $738.00
Progressive $640.90

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The New 2006 BMW 325i: A Review

Auto, Personal finance

I finally got around to buying a second car to supplement my much beloved 15-year-old Honda Accord 5-speed manual. That car is still going strong and reliably and will probably outlast my new purchase: a beautiful . Feast your eyes!

2006 Monaco Blue 325i
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How to get the best price on a new car: use FightingChance.com

Auto, Internet, Personal finance, Tips for saving money

It’s very rare that I find a product or service I feel strong enough to advise everyone to try. But, such is the case of , a business owned and run by Mr. James Bragg who’s been doing it for 14 years. I just bought my for $30 over invoice ($30,735). MSRP on the car is $33,420.
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